Le parcours d’Anthony Velihama est guidé par une passion dévorante pour la boucherie traditionnelle, qu'il a pourtant découverte de façon inattendue. C'est l'histoire d'un homme qui, face aux obstacles, a su prouver sa valeur et perfectionner ses compétences pour offrir aujourd'hui le meilleur de son savoir-faire.
Une vocation inattendue
Tout commence par hasard. À 26 ans, Anthony se présente à une session de recrutement collectif pour le centre commercial E.Leclerc de La Réserve, s'attendant à être affecté au rayon surgelés. Au cours des échanges, on lui propose de rejoindre le rayon boucherie. Anthony saisit l'opportunité sans hésiter : c’est le coup de foudre professionnel immédiat pour ce métier d'art et de rigueur.
Désireux de se former dans les règles de l'art, il annonce à son responsable son souhait de préparer un CAP. On lui répond que ce ne sera pas possible en raison de son âge (26 ans). Loin de se décourager, Anthony cherche une entreprise prête à lui donner sa chance. C'est la boucherie-charcuterie Dugain, à Bras-Panon, qui lui ouvre ses portes.
L'excellence pour moteur
Pendant deux ans, il apprend les techniques fondamentales, la découpe traditionnelle et le respect de la matière auprès des compagnons sur place. Sa rigueur paye : il termine son CAP Major de Promotion de La Réunion.
Fort de cette réussite, il souhaite poursuivre en Brevet Professionnel (BP), mais la boucherie Dugain ne peut le conserver. Anthony relance ses recherches et réintègre l’E.Leclerc de La Réserve pour préparer son diplôme.
C’est durant cette période qu'il se confronte aux concours professionnels. Au salon local de la Nordev, il décroche la 1ère place de sa catégorie BP. L’année suivante, à la foire agricole de Bras-Panon, il termine 2e de sa catégorie.
« Il voit en moi un boucher minutieux et soigneux. Ces paroles de Romain Leboeuf, Meilleur Ouvrier de France, ont été le véritable déclic de mon indépendance. »
— Anthony Velihama
La quête du savoir-faire d'exception
Lors d'un concours, Anthony fait une rencontre marquante : Romain Leboeuf, Meilleur Ouvrier de France (MOF) en boucherie. Ce dernier, séduit par la minutie de son travail, lui conseille de s'orienter vers l'artisanat traditionnel haut de gamme plutôt que la grande distribution.
Ce conseil devient un cap. Anthony saisit une opportunité unique et s'expatrie à Albi pour travailler dans une grande maison de la boucherie. Durant six mois, il s’imprègne de techniques d'excellence, de la gestion des maturations et du management d’équipe. Mais la santé de son fils et le climat le contraignent à regagner La Réunion, avec un projet chevillé au corps : ouvrir sa propre boutique artisanale.
Après une dernière expérience dans l'artisanat à Sainte-Rose, Anthony se consacre à 100% à la création de son entreprise : Maison Velihama. Son but est clair : travailler des viandes locales de qualité d'origine, sélectionnées personnellement chez les éleveurs engagés dans le bien-être animal, et proposer un service traiteur et charcuterie entièrement fait maison.